Biografia | |||||
---|---|---|---|---|---|
Naixement | 6 octubre 1732 Londres | ||||
Mort | 9 febrer 1811 (78 anys) Greenwich (Anglaterra) | ||||
Sepultura | Església de Sta. Maria a Purton, Wiltshire 51° 35′ 28″ N, 1° 51′ 58″ O / 51.591°N,01.866°O | ||||
| |||||
Dades personals | |||||
Religió | Anglicanisme | ||||
Formació | Universitat de Cambridge | ||||
Es coneix per | Estudi del problema de la longitud | ||||
Activitat | |||||
Camp de treball | Astronomia, matemàtiques, gravetat, mecànica celeste, astrodinàmica, massa i observatori astronòmic | ||||
Lloc de treball | Greenwich Londres | ||||
Ocupació | Astronomia Matemàtiques | ||||
Organització | Observatori de Greenwich | ||||
Membre de | |||||
Professors | James Bradley | ||||
Alumnes | John Brinkley i William Herschel | ||||
Influències | |||||
Influències en | |||||
Obra | |||||
Localització dels arxius | |||||
Família | |||||
Cònjuge | Sophia Rose (en) (1784–) | ||||
Fills | Margaret Maskelyne (en) | ||||
Pares | Edmund Maskelyne (en) i Elizabeth Booth (en) | ||||
Germans | Margaret Clive (en) i Edmund Maskelyne (en) | ||||
Premis | |||||
Nevil Maskelyne (Londres, Anglaterra, 6 d'octubre 1732-Londres, 9 de febrer 1811) va ser un astrònom anglès, va ser el cinquè "Astrònom Reial" i director de l'Observatori Astronòmic de Greenwich. Era el tercer fill del matrimoni entre Edmund Maskelyne, oriünd de Purton (Wiltshire) i Elizabeth Booth.
Segons expliquen els seus biògrafs l'observació de l'eclipsi solar de l'any 1748 el va impressionar tant que va decidir dedicar-se a l'astronomia i es va graduar en el setè lloc en el Trinity College, Universitat de Cambridge, l'any 1754 dedicant-se des d'aquest moment a ampliar els seus coneixements astronòmics.
Va conèixer l'astrònom James Bradley el 1755, que el va iniciar en l'observació. A causa de les seves especials aptituds l'any 1761 va ser comissionat per la Royal Society per a efectuar delicades observacions del trànsit del planeta Venus sobre el disc solar, per a això es va desplaçar fins a l'illa de Santa Helena; durant les setmanes del trajecte marítim va dur a terme experiments per determinar la longitud per mitjà d'observacions lunars.
L'any 1772 va suggerir als membres de la Royal Society la realització d'un experiment (conegut com a experiment de Schiehallion) per a la determinació de la densitat de la Terra de manera pràctica (Henry Cavendish l'havia determinat anys abans experimentalment, a casa), l'experiment va ser portat a terme en 1774: per mitjà d'una plomada i una sèrie de teodolits especials va mesurar l'atracció gravitatòria d'una muntanya de granit (la muntanya Schiehallion, a Perthshire) entre juny i octubre d'aquest any. D'aquests resultats Charles Hutton va calcular la densitat mitjana terrestre entre 4 i 5 vegades la de l'aigua. Posteriorment va planificar i desenvolupar delicats experiments de geodèsia, especialment la mesura de la longitud d'un grau a la latitud de Maryland, Pennsilvània, duta a terme amb èxit pels astrònoms Mason i Dixon entre els anys 1766 i 1768; posteriorment es va concentrar en la determinació de longitud existent entre les ciutats de Greenwich i París.
L'any 1765 va succeir a l'astrònom Nathaniel Bliss en el càrrec d'Astrònom Reial.
Es va casar el 1785 amb Sophie Ross i va tenir una filla: Margaret Maskelyne (1786-1858) que va ser la mare de Nevil Story-Maskelyne (1823-1895), professor de mineralogia a Oxford