Erich von Manstein

Erich von Manstein
24. november 1887 - 10. juni 1973
Manstein som generalmajor i 1938
Født	24. november 1887 Berlin, Tyskland
Død	10. juni 1973 (85 år), 9. juni 1973 (85 år) Irschenhausen, Tyskland
Begravet ved	Niedersachsen
Troskab	Tyskland
Tjenestetid	1906-1944
Rang	Feltmarskal
Chef for	18. Infanteridivision, 38. Korps, 56. Panserkorps, 11. Arme, Armegruppe Don, Armegruppe Syd
Militære slag og krige	1. Verdenskrig 2. Verdenskrig Invasionen af Polen Slaget om Frankrig Operation Barbarossa Slaget om Sevastopol Belejringen af Leningrad Slaget om Stalingrad Det tredje slag om Kharkov Slaget ved Kursk Slaget ved Dnepr
Senere arbejde	Senior rådgiver i forsvarsanliggender for den tyske kansler Konrad Adenauer
Underskrift

Erich von Manstein (24. november 1887 – 10. juni 1973) var en af den tyske værnemagts (Wehrmacht) mest prominente generaler under den 2. verdenskrig. Han opnåede rang af feltmarskal (Generalfeldmarschall), selv om han aldrig var medlem af det nationalsocialistiske parti (NSDAP). Han var højt respekteret af sine kolleger som en af Wehrmachts dygtigste militære begavelser.

Manstein fostrede den idé, der udviklede sig til seglsnit-planen (Sichelschnitt) for erobringen af Frankrig. Senere kommanderede han armeer på Krim og ved Leningrad, inden han fik ledelsen af Armégruppe Syd. Her vandt Manstein en af de største sejre i moderne krig, da han på trods af sovjetisk overlegenhed i både mandskab og materiel stoppede dem efter slaget om Stalingrad og generobrede Kharkov.

Omend han aldrig stillede spørgsmål ved Hitlers fulde autoritet som chef for den tyske hær, var han kendt for at erklære sig uenig med Hitler på flere områder, ofte med resten af generalstaben som tilskuere. Selv om det normalt ville have ført til øjeblikkelig afsked, var Manstein én af de få generaler, der gentagne gange havde bevist sit værd i Hitlers øjne. Til sidst førte hans uenighed med Hitler i strategiske spørgsmål dog til hans hjemsendelse i 1944.

I 1949 idømte en britisk krigsret ham 18 års fængsel for "at have undladt at beskytte civiles liv", og for at have anvendt "den brændte jords taktik" og dermed have unddraget den lokale befolkning nødvendige fødevarer. Straffen blev senere nedsat til 12 år, og han kom til at afsone fire år.

Selv om han hævdede ikke at kende noget til Holocaust, viste von Manstein sig alligevel følelseskold over for jødernes og tilfangetagne partisaners trængsler og talte for, at der skulle skrides hårdt ind mod begge grupper. Efter sin løsladelse fra et britisk fængsel i 1953 blev han rådgiver for den vesttyske regering og var bl.a. med til at skabe det nye Bundeswehr og var dets æresstabschef.