Wilhelm III. (Oranien)

Wilhelm III. von Oranien (* 4. November^jul. / 14. November 1650^greg. in Den Haag; † 8. März^jul. / 19. März 1702^greg. im Kensington Palace in Kensington) aus dem Haus Oranien-Nassau war ab 1672 Statthalter der Niederlande und ab 1689 bis zu seinem Tod in Personalunion König von England, Schottland und Irland. Der Prinz von Oranien gelangte 1688/1689 nach einer gelungenen Invasion im Zuge der Glorious Revolution zusammen mit seiner Frau Maria II. auf den britischen Thron, den er nach ihrem Tod alleine innehatte. Als schottischer König war er Wilhelm II.

Wilhelm von Oranien war der entscheidende Gegenspieler des französischen „Sonnenkönigs“ Ludwig XIV. Er sah seine Hauptaufgabe darin, die protestantischen Mächte Europas zu vereinen und Frankreichs Hegemonialansprüche zurückzuweisen. Unter seiner Herrschaft führten England, die Niederlande und das Römisch-deutsche Reich jahrzehntelange Kriege gegen die Übermacht Frankreichs.