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| Cuarzo | ||
|---|---|---|
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| General | ||
| Categoría | Óxidos o Silicatos | |
| Clase | Óxidos 4.DA.05[1] (Strunz) | |
| Fórmula química | SiO2 | |
| Propiedades físicas | ||
| Color | Incoloro o blanco. Otros colores según la variedad. | |
| Raya | Blanca | |
| Transparencia | Transparente a translúcido | |
| Sistema cristalino |
Trigonal (cuarzo-α) y hexagonal (cuarzo-β) | |
| Fractura | Concoidea | |
| Dureza | 7 | |
| Tenacidad | Quebradizo | |
| Densidad | 2,65 g/cm³ | |
| Pleocroísmo | No | |
| Punto de fusión | 1713 °C | |
| Otras características | Termoluminiscencia | |
El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el feldespato, es el mineral más común de la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Destaca por su dureza y resistencia a la meteorización en la superficie terrestre.
Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo-α y cuarzo-β. La amatista, el citrino y el cuarzo lechoso son algunas de las numerosas variedades de cuarzo que se conocen en gemología.
El cuarzo tiene múltiples usos. Existen muchas variedades de cuarzo, algunas de las cuales se clasifican como piedras preciosas. Desde la Antigüedad, las variedades de cuarzo han sido los minerales más utilizados en la fabricación de joyas y talla en piedra dura, especialmente en Eurasia. En forma pura, se utiliza para fabricar vidrios especiales, y es también el componente principal del vidrio común. Los cristales de cuarzo, habitualmente artificiales, son piezoeléctricos, y se utilizan en osciladores electrónicos, en relojes y en radiotrasmisores y receptores. Su dureza hace que se emplee como abrasivo. La arena de cuarzo se utiliza en la construcción, para fabricar moldes para metalurgia y en otros muchos usos.[2]
El cuarzo es el mineral que define el valor 7 en la escala de dureza de Mohs, un método cualitativo de rascado para determinar la dureza de un material a la abrasión.