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| Encefalitis | ||
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 Una IRM muestra una señal alta en los lóbulos temporales y la circunvolución frontal inferior derecha en un caso de encefalitis por HSV. | ||
| Especialidad | neurología | |
La encefalitis es un conjunto de enfermedades producidas por una inflamación del encéfalo del ser humano.[1] Son bastante frecuentes, sobre todo en determinadas regiones del mundo, y se producen generalmente por la infección de gran variedad de gérmenes como bacterias, ricketsias, espiroquetas, leptospiras, parásitos, hongos y virus. Sin embargo, con la excepción de los virus, la encefalitis suele ser un síntoma más, casi nunca el más llamativo, dentro del cuadro clínico de la enfermedad.[2] Normalmente, cuando se refiere a una encefalitis, se hace como sinónimo de encefalitis vírica.
Entre las encefalitis víricas, se conocen más de cincuenta virus causantes de encefalitis en la especie humana. Los más importantes son los que producen encefalitis sin trastornos sistémicos. Casi siempre la encefalitis está asociada a una meningitis,[3] de manera que los dos síndromes, encefalitis y meningitis, forman un espectro continuo (meningoencefalitis) provocado por los mismos virus, aunque algunos virus pueden tener preferencia por alguna de estas localizaciones.
Los virus que producen encefalitis ocasionan un síndrome común que permite hacer un diagnóstico clínico, pero es muy difícil hacer un diagnóstico exacto en más de la mitad de los casos, excepto en los casos particulares de determinadas regiones geográficas.
La gravedad puede ser variable, con síntomas que incluyen reducción o alteración de la conciencia, dolor de cabeza, fiebre, confusión, una rigidez de cuello y vómitos.[4][5] Las complicaciones pueden incluir convulsiones, alucinaciones, problemas para hablar, problemas de memoria y problemas de audición.[4]
Algunos tipos se pueden prevenir con vacunas[4] El tratamiento puede incluir medicamentos antivirales (como el aciclovir), anticonvulsivos y corticosteroides.[4] El tratamiento suele tener lugar en el hospital.[4] Algunas personas requieren respiración artificial.[4] Una vez controlado el problema inmediato, puede ser necesaria la rehabilitación.[2] En 2015, se estimó que la encefalitis afectó a 4,3 millones de personas y provocó 150 000 muertes en todo el mundo.[6][7]
- ↑ Real Academia Española. «encefalitis». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
- ↑ a b «Meningitis and Encephalitis Fact Sheet». National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Archivado desde el original el 29 de octubre de 2017. Consultado el 29 de octubre de 2017.
- ↑ «encefalitis». Real Academia Nacional de Medicina de España.
- ↑ a b c d e f «Meningitis and Encephalitis Information Page». NINDS. Archivado desde el original el 29 de octubre de 2017. Consultado el 29 de octubre de 2017.
- ↑ Ellul M, Solomon T (March 2018). «Acute encephalitis - diagnosis and management». Clinical Medicine 18 (2): 155-159. PMC 6303463. PMID 29626021. doi:10.7861/clinmedicine.18-2-155.
- ↑ Vos T, Allen C, Arora M, Barber RM, Bhutta ZA, Brown A, Carter A, Casey DC, Charlson FJ, Chen AZ, Coggeshall M, etal (October 2016). «Global, regional, and national incidence, prevalence, and years lived with disability for 310 diseases and injuries, 1990-2015: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2015». Lancet 388 (10053): 1545-1602. PMC 5055577. PMID 27733282. doi:10.1016/S0140-6736(16)31678-6.
- ↑ Wang H, Naghavi M, Allen C, Barber RM, Bhutta ZA, Carter A, Casey DC, Charlson FJ, Chen AZ, Coates MM, Coggeshall M, etal (October 2016). «Global, regional, and national life expectancy, all-cause mortality, and cause-specific mortality for 249 causes of death, 1980-2015: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2015». Lancet 388 (10053): 1459-1544. PMC 5388903. PMID 27733281. doi:10.1016/S0140-6736(16)31012-1.