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| Islas Molucas | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Maluku | ||||||||||||||||||||||||||||||||
 Mapa de las islas Molucas | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Ubicación geográfica | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mar | Mar de las Molucas y mar de Banda (océano Pacífico) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Continente | Asia (Melanesia, parte asiática) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Coordenadas | 2°S 128°E / -2, 128 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Ubicación administrativa | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| País |
 Indonesia | |||||||||||||||||||||||||||||||
| División |
Molucas (Maluku) Molucas Septentrional (Maluku Utara) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Datos geográficos | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Subdivisiones | Islas de Aru, Babar, Banda, Kai, Sula y Tanimbar | |||||||||||||||||||||||||||||||
| N.º de islas | 632 | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Islas |
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| Superficie | 74 500 km² | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Punto más alto | Gunung Binaiya (3 027 m, en Ceram) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Población | 2 100 000 (2000) | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Otros datos | ||||||||||||||||||||||||||||||||
| Ciudad más poblada | Ambon | |||||||||||||||||||||||||||||||
| Mapa de localización | ||||||||||||||||||||||||||||||||
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Las islas Molucas (en indonesio, Maluku), también conocidas como las islas de las Especias, islas especieras o la Especiería, son un archipiélago en la parte oriental de Indonesia.[1] Se compone de numerosas islas que cubren un área extensa delimitada al oeste por la isla Célebes y las islas menores de la Sonda, y al este por la isla de Nueva Guinea. Se las considera una intersección geográfica y cultural de Asia y Oceanía.
Estas islas se hicieron famosas durante los siglos XV y XVI cuando portugueses, españoles, ingleses y neerlandeses libraron batallas para controlarlas debido a que de ellas se obtenían las tan preciadas especias que necesitaba Europa, puesto que era la única región productora de nuez moscada y la única junto con Madagascar donde se recolectaba el clavo de olor.
Las islas Molucas formaron una sola provincia desde la independencia de Indonesia hasta 1999, cuando se dividieron en dos provincias. Una nueva provincia, Molucas septentrionales (Maluku Utara), incorpora la zona comprendida entre Morotai y Sula, mientras que el arco de islas que va desde Buru y Ceram hasta Wetar permanece dentro de la actual provincia de Molucas (Maluku). Molucas septentrionales es predominantemente musulmana, y su capital es Sofifi, en la isla de Halmahera. La provincia de Molucas tiene una mayor población cristiana, y su capital es Ambon. Aunque de origen melanesio, muchas poblaciones isleñas, sobre todo en las islas de Banda, fueron masacradas en el siglo XVII durante la guerra luso-neerlandesa, también conocida como la guerra de las Especias. Una segunda afluencia de inmigrantes procedentes principalmente de Java comenzó a principios del siglo XX bajo los neerlandeses y continúa en la era indonesia, lo que también ha causado mucha controversia al igual que los programas de transmigración e incluso se cree que ha provocado los disturbios de las Malucas.
Entre 1999 y 2002, un conflicto entre musulmanes y cristianos en la región causó miles de muertos y desplazó a medio millón de personas.