Metamorfismo

Se denomina metamorfismo —del griego μετά (meta, 'cambio') y μορφή (morph, 'forma')— a la transformación, en estado sólido, de la estructura o la composición mineral o química de una roca cuando queda sometida a condiciones de temperatura o presión distintas de las que la originaron o cuando recibe una inyección de fluidos químicamente activos.^[1]​ Al cambiar las condiciones físicas, el material rocoso pasa a encontrarse alejado del equilibrio termodinámico y tenderá, en cuanto obtenga energía para realizar la transición, a evolucionar hacia un estado distinto, en equilibrio con las nuevas condiciones.^[2]​ Se llaman metamórficas a las rocas que resultan de esa transformación.^[3]​ Entre los factores que afectan el metamorfismo están:^[4]​

• La estructura (fábrica o textura) y composición de la roca original.
• La presión y la temperatura en la que evoluciona el sistema.
• La presencia de fluidos.
• El tiempo.

Se excluyen del concepto de metamorfismo los cambios diagenéticos que les ocurren a los sedimentos y a las rocas sedimentarias a menores temperaturas y presiones, aunque es muy difícil establecer el límite entre la diagénesis y el metamorfismo.^[5]​ En el extremo contrario, si se llega a producir la fusión formándose un magma, la roca que resulte no será metamórfica, sino magmática.^[6]​ A veces las condiciones dan lugar a una fusión solo parcial y el resultado es una roca mixta, una migmatita, con partes derivadas de la cristalización del fundido y partes estrictamente metamórficas.^[7]​

Se distingue entre un metamorfismo progresivo, que ocurre cuando la roca queda sometida a presiones y temperaturas más altas que las de origen, y un metamorfismo regresivo (o retrógado), cuando la roca pasa a condiciones de menor energía que cuando se originaron.^[8]​

1. ↑ Cal Poly-Pomona Geological Sciences Department. «Metamorphism» (en inglés). Archivado desde el original el 16 de enero de 2010. Consultado el 3 de enero de 2010. 
2. ↑ Iriondo, Martin (2007). Introducción a la geología. Brujas. pp. 45, 240. ISBN 9789875910614. 
3. ↑ The Franklin Institute. «How Metamorphic Rock Is Formed» (en inglés). Archivado desde el original el 28 de diciembre de 2009. Consultado el 13 de enero de 2010. 
4. ↑ Universidad de California en San Diego. «Metamorphism and Metamorphic Rocks» (en inglés). Consultado el 6 de enero de 2010. 
5. ↑ Kornprobst, Jacques (2002). «1. Metamorphism: Factors and Mechanisms». Metamorphic rocks and their geodynamic significance: a petrological handbook (en inglés). Springer. pp. 3, 208. ISBN 9781402008931. 
6. ↑ G. Best, Myron (2003). «14. Metamorphic Rocks and Metamorphism. An Overview». Igneous and metamorphic petrology (en inglés). Wiley-Blackwell. pp. 404, 729. ISBN 9781405105880. 
7. ↑ V. Dietrich, R. (26 de junio de 2005). «Migmatite» (en inglés). College of Science and Technology. Central Michigan University. Archivado desde el original el 22 de febrero de 2012. Consultado el 6 de enero de 2010. 
8. ↑ Iriondo, Martin (2007). Introducción a la geología. Brujas. pp. 53, 240. ISBN 9789875910614.