La nature de l'attirance sexuelle ne semble pas être uniquement biologique. Ainsi plusieurs facteurs attractifs populaires, telles que le volume des seins ou le rapport taille-hanche faible de la femme, pourraient correspondre à des préférences sexuelles apprises en raison de caractéristiques culturelles particulières.
NB : cet article présente les théories et les données scientifiques concernant les caractéristiques morphologiques, sonores, olfactives, etc., qui provoquent une attirance sexuelle entre les animaux. Les processus neurobiologiques spécifiques qui induisent une attirance durable selon le sexe du partenaire sexuel sont présentés dans l'article Orientation sexuelle. Les processus neurobiologiques qui sont à l'origine de préférences sexuelles pour certaines caractéristiques des partenaires ou pour quelques partenaires particuliers sont présentés dans l'article Préférence sexuelle.
↑(en) Maryanne L. Fisher, The Oxford Handbook of Women and Competition, Oxford University Press, (ISBN978-0-19-937639-1, lire en ligne), p. 603
↑(en) Nettle D, « Women's height, reproductive success and the evolution of sexual dimorphism in modern humans », Proceedings. Biological Sciences, vol. 269, no 1503, , p. 1919-1923 (PMID12350254, PMCID1691114, DOI10.1098/rspb.2002.2111, lire en ligne)
↑Science Post - Étude – Voici le type de corps masculin que les femmes préfèrent - Yohan Demeure - 14 mai 2021 : « Publiée en 2017 dans la revue Proceedings of the Royal Society B, une étude de la Griffith University (Australie) avait récolté des informations sur le type de corps masculins que les femmes préfèrent. […] Selon les résultats, les femmes préfèrent les torses arborant de fiers abdominaux. L’étude est d’ailleurs unanime puisqu’aucune femme interrogée n’a déclaré préférer les corps masculins moins dessinés. »
↑(en) Glassenberg AN, Feinberg DR, Jones BC, Little AC, Debruine LM, « Sex-dimorphic face shape preference in heterosexual and homosexual men and women », Archives of Sexual Behavior, vol. 39, no 6, , p. 1289-1296 (PMID19830539, DOI10.1007/s10508-009-9559-6, S2CID25066289, lire en ligne)
↑(en) Sell A, Lukazsweski AW, Townsley M, « Cues of upper body strength account for most of the variance in men's bodily attractiveness », Proceedings. Biological Sciences, vol. 284, no 1869, , p. 20171819 (PMID29237852, PMCID5745404, DOI10.1098/rspb.2017.1819)
↑(en) Mautz BS, Wong BB, Peters RA, Jennions MD, « Penis size interacts with body shape and height to influence male attractiveness », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol. 110, no 17, , p. 6925-6930 (PMID23569234, PMCID3637716, DOI10.1073/pnas.1219361110, Bibcode2013PNAS..110.6925M)