Bertrand Russell

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Bertrand Russell

Photographié par Yousuf Karsh en juillet 1949.

Naissance	18 mai 1872 Trellech (Monmouthshire, Royaume-Uni)
Décès	2 février 1970 (à 97 ans) Penrhyndeudraeth (Gwynedd, Royaume-Uni)
Nationalité	britannique
Formation	Université de Cambridge Trinity College
École/tradition	Philosophie analytique
Principaux intérêts	Logique, mathématiques, physique, éthique, religion, politique
Idées remarquables	Atomisme logique, Description définie
Œuvres principales	Principia Mathematica, De la dénotation
Influencé par	Euclide, John Stuart Mill, Giuseppe Peano, Auguste De Morgan, George Boole, Gottlob Frege, Georg Cantor, George Santayana, Alexius Meinong, Baruch Spinoza, Ernst Mach, David Hume, Gottfried Wilhelm Leibniz, Ludwig Wittgenstein, Alfred North Whitehead, George Edward Moore, Percy Bysshe Shelley, George Frederick Stout
A influencé	Ludwig Wittgenstein, A. J. Ayer, Rudolf Carnap, John von Neumann, Kurt Gödel, Karl Popper, W. V. Quine, Noam Chomsky
Père	John Russell
Mère	Katharine Russell
Fratrie	Francis Russell
Conjoints	Alys Pearsall Smith (de 1894 à 1921) Dora Russell (de 1921 à 1935) Patricia Russell (de 1936 à 1951) Edith Finch Russell (de 1952 à 1970)
Enfants	John Russell Katharine Tait Lady Harriet Russell (d) Conrad Russell
Distinctions	Prix Nobel de littérature (1950) Liste détaillée Médaille De Morgan (1932) Médaille Sylvester (1934) Prix Nobel de littérature (1950) Prix Kalinga (1957) Prix Jérusalem (1963) Médaille Carl von Ossietzky (d)

Signature

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Bertrand Arthur William Russell, 3^e comte Russell, né le 18 mai 1872 à Trellech (Monmouthshire) et mort le 2 février 1970 près de Penrhyndeudraeth (pays de Galles), est un mathématicien, logicien, philosophe, épistémologue, homme politique et moraliste britannique.

Russell est considéré comme l'un des philosophes les plus importants du XX^e siècle. Sa pensée peut être présentée selon trois grands axes : la logique, la philosophie analytique et l'éthique.

Russell est, avec Frege, l'un des fondateurs de la logique contemporaine qui fait de cette dernière le fondement des mathématiques. Son ouvrage majeur, écrit avec Alfred North Whitehead, a pour titre Principia Mathematica. À la suite des travaux d'axiomatisation de l'arithmétique de Peano, Russell a tenté d'appliquer ses propres travaux de logique à la question du fondement des mathématiques (cf. logicisme).

Il soutient l'idée d'une philosophie scientifique et propose d'appliquer l'analyse logique aux problèmes traditionnels, tels que l'analyse de l'esprit, de la matière (problème corps-esprit), de la connaissance, ou encore de l'existence du monde extérieur. Il est ainsi le père de la philosophie analytique.

Il écrit des ouvrages philosophiques dans une langue simple et accessible, en vue de faire partager sa conception d'une philosophie rationaliste œuvrant pour la paix et l'amour. Il s'engage dans de nombreuses polémiques qui lui valent le qualificatif de « Voltaire anglais » ou de « Voltaire du XX^e siècle », défend des idées proches du socialisme de tendance libertaire et milite également contre toutes les formes de religion, considérant qu'elles sont des systèmes de cruauté inspirés par la peur et l'ignorance. Il organise le tribunal Sartre-Russell contre les crimes commis pendant la guerre du Viêt Nam.

Son œuvre est couronnée par le prix Nobel de littérature en 1950, « en reconnaissance des divers écrits, toujours de premier plan, qui le posent en champion des idéaux humanistes et de la liberté de pensée ».