Dust Bowl

Le Dust Bowl (« bassin de poussière ») est une série de tempêtes de poussière provoquant une catastrophe écologique et agricole dans les années 1930, en particulier dans une région à cheval sur l'Oklahoma, le Kansas et le Texas. On nomme la période correspondante les Dusty Thirties.

Ces tempêtes de poussière ont été provoquées par des pratiques agricoles mécanisées en zone aride favorisant l'érosion éolienne. Combinées à trois vagues de sécheresse exceptionnelle (1934, 1936 et 1939-1940), ces méthodes ont gravement endommagé l'agriculture des prairies américaines et canadiennes. Certaines régions des Hautes Plaines ont connu jusqu'à huit années de sécheresse.

Ce phénomène s'est ajouté aux conséquences de la Grande Dépression, après le krach de 1929, et à l'exode rural provoqué par l'usage massif de l'agriculture mécanisée sur des exploitations agricoles de grande taille.