Vascons

Vascons
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Le territoire des Vascons.

Ethnie peuple non indo-européen
Langue(s) Proto-basque
Religion Mythologie basque puis Christianisme
Villes principales Pompælo, Calagurris, Oiasso
Région d'origine Navarre, Nord-Ouest de l'Aragon, Nord de La Rioja.
Région actuelle une partie de La Rioja, Navarre et Nord-Ouest de l'Aragon
Frontière Aquitains, Vardules, Caristes, Berones et Celtibères

Les Vascons (Baskoiak en basque, Vascons en gascon, Vascones, Wascones, gens vasconum en latin) sont un peuple de la péninsule Ibérique dont le territoire s'étend au Ier siècle av. J.-C. entre le cours supérieur du fleuve Èbre et sur le versant péninsulaire des Pyrénées occidentales, une région qui correspond à l'époque contemporaine à la quasi-totalité de la Navarre actuelle, les aires du Nord-Ouest de l'Aragon, du Nord-Est et du Centre de La Rioja[1] et du Nord-Est du Guipuscoa.

C'est par le nom de Vasconii que les Romains de l'Antiquité désignaient un peuple connu par la suite sous les noms de Gascons et de Basques. En effet, dans ces régions la lettre v se prononce b, tandis qu'au nord des Pyrénées la lettre w se prononçait g dur[2]. Vasconie et Gascogne et sont les formes successives du même nom.

Les Vascons, qui atteignent un degré élevé d'intégration dans le monde romain, particulièrement dans les plaines, le long des rives du fleuve Èbre et dans les aires autour des cités romaines de Pompælo et Oiasso, peuplent la région la plus au nord et la plus montagneuse, connue comme le Vasconum Saltus, pendant la crise économique et sociale qui accompagna la décomposition de l'Imperium et la pression causée par les invasions barbares des peuples germaniques et asiatiques (Huns, Alains, Taïfales) au début du Ve siècle. Ils entrent par la suite en conflit à diverses occasions avec les royaumes des Wisigoths et des Francs qui sont installés sur les deux versants des Pyrénées.

Après l'invasion musulmane de la péninsule Ibérique au début du VIIIe siècle, qui a abouti à la dissolution du Royaume wisigoth et au retrait partiel des gouverneurs francs au nord de l'Aquitaine, les descendants des Vascons, qui avaient adopté le christianisme durant le Bas-Empire romain, se réorganisèrent vers le IXe siècle autour des entités féodales du duché de Vasconie en Gascogne et de celle du royaume de Pampelune. Cette dernière entité donnera naissance durant le Moyen Âge au royaume de Navarre.

  1. Des auteurs classiques, comme Tite-Live, citent Calagurris, Cascantun et Grakurris comme vascones, mais comme ces cités se situent à la frontière, elles sont quelquefois celtibères.
  2. Pierre Duval, Description de la France et de ses provinces, où il est traitté de leurs noms anciens et nouveaux, degrés, estendüe, figure, voisinage, division, etc. : avecque les observations de toutes les places qui ont quelque prérogative ou quelque particularité,..., Paris, Chez Iean Du Pvis, rue S. Iacques à la Couronne d'or, 1663 (m.dc.lxiii.), 251 p. (lire en ligne), p. 166

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