Con archeologia della produzione si definiscono quelle ricerche che vedono i reperti archeologici nel loro contesto stratigrafico come il risultato di un processo produttivo, ossia del lavoro degli uomini organizzato in una serie più o meno complessa di eventi; in quest'ottica l'obiettivo è la ricostruzione storica delle condizioni di lavoro nelle diverse società e il riconoscimento dei processi culturali connessi. Oltre all'identificazione e allo studio dei materiali e delle tecniche di produzione, rientrano fra le ricerche di archeologia della produzione lo studio delle scelte relative allo sfruttamento delle risorse, l'organizzazione degli spazi e dei tempi di lavoro, l'impatto ambientale, i rapporti fra gruppi sociali e popolazioni in relazione agli esiti del lavoro. Per molti di questi scopi è imparentata con l'archeologia sperimentale anche se ne differisce nei metodi, in quanto non prevede necessariamente di riprodurre pragmaticamente i processi produttivi antichi.