Bengala

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Bengala
Stati	Bangladesh  India
Superficie	232 752 km²
Abitanti	250 000 000 (2011)
Densità	951,3 ab./km²
Lingue	Bengalese
Nome abitanti	Bengalesi

Il Bengala (in bengalese Bôngo (বঙ্গ), Bangla (বাংলা), Bôngodesh (বঙ্গদেশ), o Bangladesh (বাংলাদেশ)), è una regione nord-orientale del Subcontinente indiano. La maggior parte è divisa tra il Bangladesh (Bengala Orientale) e lo Stato federato indiano del Bengala Occidentale, mentre alcuni territori appartenenti allo scomparso Regno del Bengala (durante il periodo della monarchia locale e del dominio britannico) sono divenuti territorio di alcuni Stati confinanti dell'India nord-orientale, come Bihar, Tripura e Orissa. La gran parte del territorio del Bengala è abitata da bengalesi.

La regione del Bengala è una tra le più densamente popolate della terra, con un tasso superiore a 900 ab./km². La maggior parte della regione soggiace nel delta del Gange-Brahmaputra, il più grande delta del mondo^{[senza fonte]}. Nella parte meridionale del delta si trovano le Sundarbans, la più grande foresta di mangrovie del mondo nonché habitat della tigre del Bengala. Anche se la maggior parte della popolazione è di estrazione rurale e agraria, nella regione si trovano le metropoli di Calcutta, Dacca e Chittagong.

La regione del Bengala è conosciuta per il suo contributo al progresso socioculturale della società indiana, il Rinascimento bengalese, e per le attività rivoluzionarie del suo popolo durante il movimento d'indipendenza indiano. Il Bengala era un tempo riconosciuto come uno dei centri preminenti del pensiero mondiale: "Quello che il Bengala pensa oggi, l'India lo pensa domani e il resto del mondo il giorno dopo", disse Gopal Krishna Gokhale, storico leader del movimento per l'indipendenza dell'India.