Casato di Nassau

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Il Casato di Nassau è una dinastia che ha governato diversi territori in Europa, in particolare in Germania e nei Paesi Bassi. Prende il nome della signoria associata al castello di Nassau, situato nell'attuale Nassau nella Renania-Palatinato in Germania. I signori di Nassau assunsero inizialmente il titolo di conti di Nassau e furono poi elevati alla dignità di conti-principi. Verso la fine del Sacro Romano Impero divennero duchi di Nassau, titolo conservato anche dopo l'annessione prussiana del loro Stato nel 1866, e l'ultimo duca sovrano di Nassau divenne poi nel 1890 sovrano del Granducato di Lussemburgo come Adolfo di Lussemburgo.

Vari rami della Casata, tra i quali quello imparentatosi con i Principi di Orange, da cui Orange-Nassau, ebbero un notevole ruolo nella storia dei Paesi Bassi, assumendo spesso la carica di Statolder in molte province.

I sovrani dei Paesi Bassi e i granduchi di Lussemburgo dal 1813 sono discendenti (attualmente in linea femminile) del Casato di Nassau.

In base alla tradizione tedesca, il nome della famiglia è trasmesso soltanto nella linea maschile di successione; il casato è quindi ufficialmente estinto dal 1985, anno della scomparsa della ex-granduchessa del Lussemburgo, Carlotta. Tuttavia le usanze aristocratiche olandesi e lussemburghesi sono differenti e non considerano il casato estinto.

Esiste ancora un ramo in linea maschile, quello dei Conti di Merenberg, ma ormai anch'esso senza membri maschi e comunque originato dal matrimonio morganatico del principe Nicola Guglielmo di Nassau (fratello del Granduca Adolfo di Lussemburgo) con Natalia, figlia del famoso scrittore Aleksandr Sergeevič Puškin (nobile di antica origine ma non sufficientemente elevata per sposare il membro di una Casa Sovrana). Questo ramo ha comunque un doppio rapporto di parentela con la famiglia imperiale russa per i matrimoni di due dei figli dello stesso principe Nicola.

Con Adolfo di Nassau il casato può inoltre vantare, alla fine del XIII secolo, un sovrano di Germania (per l'esattezza fu re dei Romani e dei Germani, secondo la dicitura dell'epoca).