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La distillazione in corrente di vapore è un particolare processo di distillazione utilizzata nel caso di sostanze termolabili, cioè che si degradano a temperature prossime al loro punto di ebollizione, come ad esempio i composti aromatici naturali.
L'aggiunta di vapore d'acqua all'interno della colonna di distillazione abbassa la pressione parziale in fase vapore delle sostanze da distillare; l'abbassamento della pressione parziale permette di aumentare la vaporizzazione del composto dalla fase liquida. Concettualmente l'effetto è analogo alla distillazione sottovuoto, permettendo però una migliore gestione operativa. Se la sola aggiunta di acqua non è sufficiente ad abbassare abbastanza il punto di ebollizione, si opera sottovuoto (ovvero a pressioni minori di 1 atm). Il prodotto della distillazione consiste in una miscela di acqua e composti organici, che possono essere separati con facilità.
Su scala di laboratorio, distillazione in corrente di vapore sono effettuate utilizzando vapore generato fuori dal sistema e convogliato attraverso le sostanze o vapore generato in situ utilizzando un'apparecchiatura di tipo Clevenger.