Francesco Sforza

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Francesco Sforza
Francesco Sforza ritratto da Bonifacio Bembo, 1460 circa, Pinacoteca di Brera
Duca di Milano
In carica	25 marzo 1450 – 8 marzo 1466
Predecessore	Filippo Maria Visconti
Successore	Galeazzo Maria Sforza
Conte di Pavia
In carica	16 settembre 1447 – 22 marzo 1450
Predecessore	Filippo Maria Visconti
Successore	Galeazzo Maria Sforza
Signore di Genova
In carica	13 aprile 1464 – 8 marzo 1466
Nascita	Cigoli, 23 luglio 1401
Morte	Milano, 8 marzo 1466 (64 anni)
Luogo di sepoltura	Duomo di Milano
Dinastia	Sforza
Padre	Muzio Attendolo Sforza
Madre	Lucia Terzani
Consorti	Polissena Ruffo Maria Caldora Bianca Maria Visconti
Figli	vedi sezione
Religione	Cattolicesimo

Francesco Sforza
Francesco Sforza ritratto da Bonifacio Bembo, Biblioteca Trivulziana
Nascita	Cigoli, 23 luglio 1401
Morte	Milano, 8 marzo 1466
Dati militari
Paese servito	Regno di Napoli  Stato Pontificio Ducato di Milano Repubblica di Lucca  Repubblica di Venezia Repubblica di Firenze
Anni di servizio	1419 - 1450
Grado	Condottiero di compagnia di ventura
Guerre	1417: prime campagne militari al servizio del padre Muzio Attendolo 1420-1424: guerra di successione al trono di Napoli 1424-1425: guerra contro Foligno per conto di Papa Martino V 1425-1447: campagne militari al servizio del ducato di Milano contro gli Aragonesi, i Veneziani e i Fiorentini 1448-1450: guerra per la successione al Ducato di Milano
Battaglie	Guerra dell'Aquila (1423-1424) Battaglia di Maclodio (1427) Assedio di Lucca (1429) Battaglia di Soncino (1431) Battaglia di Pavia (1431) Assedio al castello di Gradara (1446) Assedio di Piacenza (1447) Battaglia di Casalmaggiore (1448) Battaglia di Caravaggio (1448) Battaglia di Borgomanero (1449) Assedio di Vigevano (1449) Battaglia del Monte di Brianza (1449) Battaglie di Cantù e Asso (1450) Primo assedio di Pontevico (1452) Battaglia di Ghedi (1453) Terzo assedio di Pontevico (1453)
Altre cariche	Gonfaloniere della Chiesa[1]
[2]
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Francesco Sforza (Cigoli, 23 luglio 1401 – Milano, 8 marzo 1466) è stato il primo duca di Milano appartenente alla dinastia degli Sforza.

Valente condottiero di compagnia di ventura, per anni Francesco Sforza combatté al servizio dei vari principati italiani, dal Regno di Napoli allo Stato della Chiesa, per giungere infine alla corte del duca di Milano Filippo Maria Visconti. Nel ventennale servizio presso quest'ultimo, lo Sforza dovette destreggiarsi tra gli intrighi organizzati dal duca medesimo, invidioso e sospettoso della popolarità e delle abilità militari del suo capitano di ventura.

Nel 1441, Francesco giunse a sposare la figlia del duca, Bianca Maria, divenendo il principale candidato alla successione del potentato milanese. Tuttavia, alla morte di Filippo Maria avvenuta nel 1447, Milano insorse proclamando la Repubblica, destinata a indebolirsi progressivamente a causa dell'influenza politica e militare che lo Sforza stesso riuscì a esercitare sul popolo milanese.

Dopo essere asceso al rango ducale nel 1450 ed essere stato legittimato davanti ai milanesi come consorte dell'ultima esponente dei Visconti, Francesco Sforza fu il principale artefice della pace di Lodi tra gli Stati italiani e della rinascita politica, economica e artistica del Ducato di Milano dopo decenni di instabilità, guadagnandosi la stima e l'ammirazione dei suoi contemporanei e di Niccolò Machiavelli.