Un manuale è un'opera che compendia gli aspetti essenziali di una determinata disciplina o di un argomento, generalmente in funzione delle esigenze divulgative o didattiche del pubblico al quale è destinata[1]. Il termine "manuale" è la traduzione del greco "enchiridion" (Ἐγχειρίδιον) che indica un oggetto da tenere a portata di mano (en-cheir); la fortuna del termine si deve alla grande diffusione del testo filosofico stoico Manuale di Epitteto (Ἐγχειρίδιον Ἐπικτήτου), una raccolta di massime da tenere sempre presenti.
Per manuale dell'utente s'intende la pubblicazione tecnica che contiene le informazioni utili al corretto utilizzo di un dispositivo, di un attrezzo o di un utensile.
A Ulrico Hoepli si attribuisce il conio del termine, mentre Giuseppe Colombo fu autore del famoso Manuale dell'ingegnere.
- ^ Giuliano Vigini, Glossario di biblioteconomia e scienza dell'informazione, Milano 1985, pag. 70.