William Hazlitt

William Hazlitt in un autoritratto del 1802 circa.

William Hazlitt (Maidstone, 10 aprile 1778Londra, 18 settembre 1830) fu uno scrittore inglese, ricordato per la sua attività di saggista umanistico e di critico letterario, nonché come grammatico, filosofo e pittore.

È considerato uno dei sommi critici e saggisti in lingua inglese,[1][2] assieme a Samuel Johnson e George Orwell.[3][4] Tuttavia la sua opera è attualmente poco letta e per la maggior parte fuori stampa.[5][6] Dandy irriverente e spassoso, nei suoi pamphlet al vetriolo se la prendeva spesso con gli intellettuali. Fu amico di molte persone che fanno ora parte del canone letterario del XIX secolo, tra le quali figurano Charles e Mary Lamb, Stendhal, Samuel Taylor Coleridge e William Wordsworth e John Keats.

  1. ^ "Un dominatore dello stile della prosa inglese, un saggista completo stupendamente modulato, il primo grande critico teatrale in inglese, il primo grande critico d'arte, un magnifico giornalista e polemista politico ... Hazlitt è sia un filosofo che uno dei supremi critici letterari della lingua." Paulin, "Spirit".
  2. ^ Jacques Barzun loda Lionel Trilling ponendolo appena dietro ad Hazlitt, implicando che Hazlitt, davanti a Coleridge, Bagehot e altresì Arnold, sia nel novero dei più importanti critici della lingua inglese. Citato in Philip French, Three Honest Men: Edmund Wilson, F.R. Leavis, Lionel Trilling (Manchester, U.K.: Carcanet Press, 1980), menzionato in Rodden, Trilling, p. 3.
  3. ^ "...nella tradizione del saggio inglese, discesa da Johnson, Lamb, Hazlitt e Orwell", Hitchens on Display, di George Packer, in The New Yorker, 3 luglio 2008
  4. ^ Irving Howe considerava Orwell "il miglior saggista inglese dai tempi di Hazlitt, forse dai tempi del Dr Johnson." George Orwell: “As the bones know”, di Irving Howe, Harper's Magazine, gennaio 1969.
  5. ^ "La maggior parte dell'opera di Hazlitt è fuori stampa, o indisponibile in brossura. Non è studiato nella maggior parte dei corsi universitari d'inglese...", Paulin, "Spirit".
  6. ^ "Sia Deane che Heaney avevano studiato Hazlitt a scuola a Derry negli anni 1950 - era stato sostituito da Orwell quando io feci lo stesso corso di livello A negli anni 1960, e la diminuzione della sua reputazione è stata abbastanza costante fino a tempi recenti." Paulin, "Spirit".

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