Back Insek Afrikaans Insekten ALS ሦስት አጽቄ Amharic Insecta AN Ceorfdēor ANG कीट ANP حشرة Arabic ܪܚܫܐ ARC حشره ARZ পতংগ Assamese
| Insecten Fossiel voorkomen: Vroeg-Devoon[1] – heden | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Insecten uit verschillende ordes | |||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||
| |||||||||
| Klasse | |||||||||
| Insecta Linnaeus, 1758 | |||||||||
Afbeeldingen op  Wikimedia Commons
| |||||||||
Insecten op  Wikispecies
| |||||||||
| |||||||||
Insecten (Insecta) zijn een klasse van zespotige, ongewervelde dieren die behoren tot de geleedpotigen (Arthropoda). Met meer dan een miljoen beschreven soorten vormen de insecten verreweg de grootste klasse binnen het dierenrijk. Geschat wordt dat vele miljoenen soorten nog niet zijn beschreven en benoemd. Insecten komen voor in vrijwel alle leefomgevingen op aarde, met name op het land en in zoetwater. In de zeeën overheerst een andere groep geleedpotigen, de kreeftachtigen.
Alle insecten hebben een driedelig lichaam (kop, borststuk en achterlijf) dat omgeven is door een hard, chitineus exoskelet. Het exoskelet wordt via vervelling tijdens de groei een aantal keer afgeworpen en vernieuwd. Het borststuk draagt drie paar flexibele poten en veel soorten hebben ook vleugels om mee te vliegen. Het achterlijf bevat de spijsverterings-, uitscheidings- en voortplantingsorganen van het insect, evenals een groot deel van het ademhalingssysteem, dat uit tracheeën is opgebouwd.
Veel insecten ondergaan tijdens hun ontwikkeling drastische veranderingen in lichaamsvorm en fysiologie. Deze zogenaamde volledige metamorfose kenmerkt zich door een popstadium, waarin de larve zich transformeert tot een volwassen insect (imago). Andere insecten hebben een meer geleidelijke, onvolledige metamorfose en ontwikkelen zich via een reeks nymfale stadia. De taxonomie van insecten is voor een belangrijk deel gebaseerd op het verloop van de metamorfose.
Sommige insecten spelen een directe rol in het leven van de mens, bijvoorbeeld bij het overbrengen van ziekten, door het opeten van de oogst, maar ook door de bestuiving van voedingsgewassen en de productie van honing of zijde. In veel culturen zijn insecten een belangrijke bron van voedsel.[2] Door menselijke activiteiten is de biodiversiteit van insecten in diverse delen van de wereld ernstig aangetast.[3]
- ↑ Engel, M.S.; Grimaldi, D.A. (2004): 'New light shed on the oldest insect' in Nature, Volume 427, p. 627–630
- ↑ Huis, A. van (2018): 'Insects as Human Food' in Alves, R.R.N.; Albuquerque, U.P. (eds.) Ethnozoology. Animals in our Lives, Elsevier, p. 195–213
- ↑ Sánchez-Bayoa; Wyckhuys, K.A.G. (2019): 'Worldwide decline of the entomofauna: A review of its drivers' in Biological Conservation, Volume 232, p. 8–27