OPAC

Een Online Public Access Catalog (OPAC), ook wel iPAC, voor Internet/Intranet Public Access Catalog, is een online ontsluiting van de catalogus en/of de thesaurus van een bibliotheek.

Bibliotheekmedewerkers en het publiek hebben gewoonlijk toegang via computers in de bibliotheek of thuis (of waar dan ook) via het Internet. Sinds het midden van de jaren tachtig hebben OPAC's de kaartencatalogus in de meeste bibliotheken vervangen. Sinds het midden van de jaren negentig worden de meeste karakter-gebaseerde OPAC-interfaces vervangen door web-gebaseerde interfaces. OPAC's maken vaak deel uit van een geïntegreerd bibliotheeksysteem.

In zijn eenvoudigste vorm kan een OPAC bestaan uit niets meer dan een simpele index van de bibliografische data die in een systeem zijn gecatalogiseerd. Complexere OPAC's bieden een keur aan zoekmogelijkheden over verschillende indices, integreren multimediacontent (boekomslagen, videoclips enz.) en bieden interactieve mogelijkheden voor lenen en verlengen.

De meeste geïntegreerde bibliotheeksystemen bieden een browser-gebaseerde OPAC-module (ook wel iPAC-module) standaard aan of als keuzemogelijkheid. OPAC-modules maken gebruik van grafische gebruikersinterface-bestanddelen om de gebruiker eenvoudig toegang te bieden tot de zoekmogelijkheden van de catalogus en de thesaurus en om de weergave of de uitvoer van resultaten mogelijk te maken.