Copa Merconorte de 1998

Copa Merconorte de 1998
I Copa Merconorte
Dados
Participantes	12
Organização	CONMEBOL
Local de disputa	América do Sul
Período	15 de setembro – 9 de dezembro
Gol(o)s	103
Partidas	42
Média	2,45 gol(o)s por partida
Campeão	Atlético Nacional (1º título)
Vice-campeão	Deportivo Cali
Melhor marcador	4 gols: ARG Carlos Juárez (Emelec) ECU Héctor Ferri (El Nacional) COL Héctor Hurtado (América de Cali) COL Néider Morantes (Atlético Nacional) VEN Rafael Castellín (Caracas)
Maiores goleadas (diferença)	Atlético Nacional  4 – 0  Barcelona de Guayaquil Estádio Atanasio Girardot, Medellín 5 de novembro, Grupo B
	Alianza Lima  4 – 0  The Strongest Lima 12 de novembro, Grupo B
1999 ►►

A Copa Merconorte de 1998 foi a primeira edição da competição oficial de futebol organizada pela CONMEBOL. Originalmente, o torneio contava com a participação de dezesseis equipes divididas em quatro grupos. Estavam incluídas cinco equipes pertencentes à CONCACAF: três do México (América, Cruz Azul e Chivas Guadalajara) e duas dos Estados Unidos (D.C. United e Los Angeles Galaxy).^[1]

Contudo, a Federação Mexicana de Futebol insistiu que, ao invés de América e Chivas Guadalajara, escolhidos por critérios de torcida, fossem convidados os dois finalistas do campeonato de verão da primeira divisão mexicana, Toluca e Necaxa. Com a negativa da CONMEBOL, os clubes mexicanos anunciaram sua desistência no dia 20 de agosto. A tabela da Copa Merconorte foi então alterada, sendo removidos também os times norte-americanos, havendo a inclusão de uma quarta equipe colombiana (América de Cali). Com isso, a competição passou a ter doze participantes, com três grupos de quatro equipes.^[2]