Opportunity (sonda espacial)

MER-B (Opportunity)
Tipo Rover
Identificação NSSDC 2003-032A
Website Mars Exploration Rover Home Page
Propriedades
Massa 185 kg
Contratante(s) Estados UnidosNASA
Data de lançamento 7 de julho de 2003 às 03h18 UTC
Veículo de lançamento Delta II 7925
Local de lançamento Cabo Canaveral,  Estados Unidos
Portal Astronomia

O MER-B (Opportunity) foi o segundo dos dois veículos exploradores geológicos da NASA, que aterraram em Marte em 2004. Lançado em 7 de julho de 2003, o Opportunity aterrissou em Marte em 25 de janeiro de 2004 no Meridiani Planum , três semanas depois que a sonda Spirit (MER-A), que também fazia da parte da missão da NASA Veículos Exploradores de Marte, tocou a superfície do outro lado do planeta.[1] Enquanto o Spirit ficou imóvel em 2009 e encerrou suas comunicações em 2010, o Opportunity permaneceu ativo por mais de 15 anos, ultrapassando o objetivo planejado de duração da missão que era de 90 dias marcianos.[2] O Opportunity continuou em movimento, coletando informações científicas e as enviando à Terra até 2018. Uma tempestade de poeira cercando o planeta apagou o sol sobre o Opportunity por vários meses, retirando-o da energia solar e drenando suas baterias. Desde junho de 2018, o Jet Propulsion Laboratory (JPL, "Laboratório de Propulsão a "Jato" em Português) enviou mais de 800 comandos para revivê-lo.[3] Depois de semanas tentando reviver o veículo no final da tempestade de poeira, a NASA desistiu de voltar a ouvi-lo. Depois de uma última tentativa fracassada de conectar o Opportunity em 12 de fevereiro, as autoridades da Nasa anunciaram o fim em 13 de fevereiro de 2019.[4]

Os destaques da missão incluem o estudo de meteoritos, como Heat Shield Rock, encontrado em Meridiani Planum e os dois anos que permaneceu estudando a Cratera Victoria. Após passar por algumas tempestades de poeira chegou à Createra Endeavour em 2011.[5]

O Jet Propulsion Laboratory (JPL), uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena na Califórnia gerencia o projeto Veículos Exploradores de Marte para o Diretório de Missões Científicas da NASA em Washington, D.C..

  1. «Durable NASA Rover Beginning Ninth Year of Mars Work» (em inglês). Consultado em 26 de janeiro de 2014 
  2. «Há dez anos em Marte, jipe Opportunity descobre lama no planeta». 26 de janeiro de 2014 
  3. Winds fail to revive NASA’s Opportunity rover por Paul Voosen (2019) (em inglês)
  4. [https://www.sciencenews.org/article/nasa-mars-opportunity-rover-dead After 15 years on Mars, it’s the end of the road for Opportunity <samll>The NASA rover’s surprisingly long mission moved Mars science past ‘follow the water’ por LISA GROSSMAN (2019)
  5. «Opportunity on verge of new discovery» (em inglês). Consultado em 26 de janeiro de 2014 

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