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Paul Adrien Maurice Dirac OM FRS (Bristol, 8 de agosto de 1902 – Tallahassee, 20 de outubro de 1984) foi um físico teórico inglês considerado um dos fundadores da mecânica quântica e da eletrodinâmica quântica.[1] Ele foi o Lucasian Professor of Mathematics na University of Cambridge, professor de física na Florida State University e na University of Miami, e ganhador do Prêmio Nobel de Física em 1933.
Dirac fez contribuições fundamentais para o desenvolvimento inicial da mecânica quântica e da eletrodinâmica quântica. Entre outras descobertas, ele formulou a equação de Dirac que descreve o comportamento dos férmions e previu a existência da antimatéria. Dirac dividiu o Prêmio Nobel de Física de 1933 com Erwin Schrödinger "pela descoberta de novas formas produtivas de teoria atômica".[2] Ele também fez contribuições significativas para a reconciliação da relatividade geral com a mecânica quântica.
Dirac era considerado por seus amigos e colegas como um personagem incomum. Em uma carta de 1926 a Paul Ehrenfest, Albert Einstein escreveu sobre um artigo de Dirac: "Estou trabalhando duro com Dirac. Esse equilíbrio no caminho vertiginoso entre a genialidade e a loucura é terrível". Em outra carta sobre o efeito Compton, ele escreveu: "Não entendo os detalhes de Dirac de forma alguma".[3]
- ↑ Mukunda, N., Images of Twentieth Century Physics (Bangalore: Jawaharlal Nehru Centre for Advanced Scientific Research, 2000), p. 9.
- ↑ «The Nobel Prize in Physics 1933». The Nobel Foundation
- ↑ Kragh 1990, p. 82] "Dirac verstehe ich im Einzelnen überhaupt nicht (Compton-Effekt)"