Industrie

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Ne doit pas être confondu avec Branche d'activité : le terme anglais « Industry » regroupe les deux notions, mais ce n'est pas le cas en français.

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L'industrie est la production de biens grâce à la transformation des matières premières ou des matières ayant déjà subi une ou plusieurs transformations et à l'exploitation des sources d'énergie. Cependant, le terme « industrie », polysémique, recouvre originellement la plupart des travaux humains.

Oscillant depuis la préhistoire entre artisanat et mécanisation, l'activité industrielle des produits (qui ne concernent pas l'alimentation humaine) s'intensifie au tournant du XVIII^e siècle puis au XIX^e siècle grâce à l'utilisation des énergies fossiles et l’application de nouvelles technologies : ce phénomène est appelé révolution industrielle et est concomitant à l'apparition du capitalisme. De profonds changements sociaux l'ont accompagnée alors que la société industrielle advenait. Ces transformations ont modifié l'industrie elle-même qui s'est rationalisée par :

• l'utilisation de machines, d'abord manuelles puis automatisées, impliquant une production en série et une notion d'échelle ;
• une division du travail, contrairement à l'artisanat où la même personne assure théoriquement l'ensemble des processus.

En matière de secteurs économiques, la loi des trois secteurs indique que l'industrie recoupe pour l'essentiel le secteur secondaire. Plusieurs classifications des secteurs de l’industrie existent, il est par exemple possible de distinguer l'industrie manufacturière de l'industrie d'extraction (qui appartient alors au secteur primaire), ou l'industrie des biens de consommation de l'industrie des biens de production.