Etnia malaya

Malayos
Niños malayos.
Ubicación	Malasia Malasia
Descendencia	23,5 millones
Idioma	Malayo
Religión	Islam
Asentamientos importantes
Mayoría en:  Malasia  Brunéi Minorías en:  Indonesia  Singapur  Tailandia  Australia  Birmania  Estados Unidos  Reino Unido
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Los malayos (Orang Melayu, Jawi: أورڠ ملايو) son miembros de un grupo étnico austronesio que provienen de Borneo y se expandieron dentro de Sumatra y la península de Malaca. El pueblo malayo en la actualidad se encuentra distribuido en estados como Malasia, Indonesia, Brunéi, Singapur, en el sur de Tailandia y algunas partes de las Filipinas. Hoy, la etnia malaya constituye más de la mitad de la población de la Malasia Peninsular.

Dentro del grupo malayo existen diversas manifestaciones y modalidades de la cultura, lingüística y de la genética debido a las diferentes inmigraciones e invasiones que caracterizan a los malayos.

La historia del pueblo malayo comienza con civilizaciones pre-indias que datan desde 535 a. C., indígenas que practicaban chamanismo y animismo. En el siglo VII d. C.. data la influencia india destacada por expandir el hinduismo mediante el imperio de Srivijaya. Alrededor del siglo VIII d. C.. se ve la aparición del budismo, la cual se refleja en los numerosos templos que continúan en pie. El reinado budista decae en el siglo XIII por la fuerza adquirida por el imperio Majapahit de Java. En los próximos siglos, debido al sultanato se expande el islamismo entre los malayos. En 1500 debido a la carrera imperialista en Europa, arriba la influencia de las colonias portuguesa, holandesa y británica.