Fantasma

En el folclore, un fantasma (del griego φάντασμα, "aparición") es el alma errante o espíritu de una persona muerta o un animal no humano que, según algunas personas, se manifiestan entre los vivos de forma perceptible (por ejemplo; visual, a través de sonidos, aromas o desplazando objetos —poltergeist—) y con los cuales a veces presentan un vínculo emocional, como que ellos los conocían en vida o personas cercanas suyas. En el folclore de muchas culturas, las descripciones de los fantasmas varían ampliamente, desde una presencia invisible hasta formas tenues translúcidas o apenas visibles o formas realistas y reales. El intento deliberado de contactar con el espíritu de una persona fallecida se conoce como nigromancia o, en el espiritismo, como una sesión espiritista. Otros términos asociados con él son aparición, embrujo, fantasma, poltergeist, sombra, espectro, espíritu, demonio y necrófago. Algunos ejemplos son: los Hantu, del Sudeste de Asia, los Obake, de Japón y las Banshee, de Irlanda.

La creencia en la existencia de una vida después de la muerte, así como en las manifestaciones de los espíritus de los muertos, está muy extendida y se remonta al animismo o culto a los ancestros en las culturas prealfabetizadas. Ciertas prácticas religiosas (ritos funerarios, exorcismos y algunas prácticas de espiritismo y magia ritual) están diseñadas específicamente para dar descanso a los espíritus de los muertos. Los fantasmas se describen generalmente como esencias solitarias, parecidas a los humanos, aunque también se han contado historias de ejércitos fantasmales y fantasmas de animales distintos de los humanos.^[1]​^[2]​ Se cree que rondan lugares encantados, objetos o personas particulares con los que estuvieron asociados en vida. Según un estudio de 2009 del Pew Research Center, el 18% de los estadounidenses dicen haber visto un fantasma.^[3]​

El consenso abrumador de la ciencia es que no hay pruebas de que existan fantasmas.^[4]​ Su existencia es imposible de falsabilizar (es decir, demostrar que no existen^[4]​) y la caza de fantasmas ha sido clasificada como pseudociencia.^[5]​^[6]​^[7]​ A pesar de siglos de investigación, no hay evidencia científica de que algún lugar esté habitado por los espíritus de los muertos.^[5]​^[8]​ Históricamente, se ha demostrado que ciertas plantas tóxicas y psicoactivas (como la datura y el Hyoscyamus niger), cuyo uso se ha asociado durante mucho tiempo con la nigromancia y el inframundo, contienen compuestos anticolinérgicos que están farmacológicamente vinculados a la demencia (específicamente DLC), así como patrones histológicos de neurodegeneración.^[9]​^[10]​ Investigaciones recientes han indicado que los avistamientos de fantasmas pueden estar relacionados con enfermedades cerebrales degenerativas como la enfermedad de Alzheimer.^[11]​ Los medicamentos recetados y de venta libre comunes (como los somníferos) también pueden, en casos raros, causar alucinaciones fantasmales, en particular el zolpidem y la difenhidramina.^[12]​ Informes más antiguos vinculaban el envenenamiento por monóxido de carbono con alucinaciones fantasmales.^[13]​

1. ↑ Hole, pp. 150–163
2. ↑ Cohen, Daniel (1984). The encyclopedia of ghosts. Dodd, Mead. p. 8. ISBN 978-0-396-08308-5. Archivado desde el original el 14 de agosto de 2023. Consultado el 14 de marzo de 2016. 
3. ↑ Michael Lipka (30 de octubre de 2015). «18% of Americans say they've seen a ghost». Pew. Archivado desde el original el 9 de febrero de 2019. Consultado el 7 de febrero de 2019. 
4. ↑ ^{a b} Bunge, Mario. Philosophy of Science: From Problem to Theory (enlace roto disponible en este archivo).. Transaction Publishers; 1998. ISBN 978-1-4128-2423-1. p. 178–.
5. ↑ ^{a b} Regal, Brian (15 de octubre de 2009). Pseudoscience: A Critical Encyclopedia. ABC-CLIO. pp. 75-77. ISBN 978-0-313-35508-0. Archivado desde el original el 14 de agosto de 2023. Consultado el 9 de julio de 2017. 
6. ↑ Raford, Benjamin (November 2010). «Ghost-Hunting Mistakes: Science and Pseudoscience in Ghost Investigations». Committee for Skeptical Inquiry. Archivado desde el original el 28 de marzo de 2019. Consultado el 8 de julio de 2017. 
7. ↑ Levy, Rob; Levy, Stephanie (30 October 2015). «Hearing ghost voices relies on pseudoscience and fallibility of human perception». The Conversation. Archivado desde el original el 25 September 2018. Consultado el 8 July 2017. 
8. ↑ Radford, Benjamin. «Are Ghosts Real?— Evidence Has Not Materialized». Live Science. Archivado desde el original el 8 de mayo de 2019. Consultado el 8 July 2017. 
9. ↑ Raetsch, Ch. (2005). The encyclopedia of psychoactive plants: ethnopharmacology and its applications. US: Park Street Press. pp. 277-282. 
10. ↑ «Study suggests link between long-term use of anticholinergics and dementia risk». Alzheimer's Society. 26 de enero de 2015. Archivado desde el original el 12 de noviembre de 2015. Consultado el 17 de febrero de 2015. 
11. ↑ A case of progressive posterior cortical atrophy (PCA) with vivid hallucination: are some ghost tales vivid hallucinations in normal people? Furuya et al.
12. ↑ Mian, Razs (January 2019). «Visual Hallucinations from Zolpidem Use for the Treatment of Hospital Insomnia in a Septuagenarian». Cureus 11 (1): e3848. ISSN 2168-8184. PMC 6411327. PMID 30891388. doi:10.7759/cureus.3848. 
13. ↑ Odd, The Body (30 October 2009). «See ghosts? There may be a medical reason». NBC News. Archivado desde el original el 4 April 2019. Consultado el 7 October 2019.