New Horizons

New Horizons

Imagen artística de la sonda New Horizons.
Tipo de misión Sonda no tripulada
Operador NASA
ID COSPAR 2006-001A
no. SATCAT 28928
ID NSSDCA 2006-001A
Página web enlace
Duración de la misión ~17 años
Propiedades de la nave
Fabricante Applied Physics Laboratory
SwRI
Masa de lanzamiento 478 kg
Comienzo de la misión
Lanzamiento 19 de enero de 2006
Vehículo Atlas V-551
Lugar Complejo de lanzamiento espacial 41 de Cabo Cañaveral
Contratista International Launch Services
Acercamiento a Plutón, satélites de Plutón,
cinturón de Kuiper.
Acercamiento más próximo Sobrevuelo: 14 de julio de 2015

Insignia de la misión New Horizons

La misión New Horizons (en español, Nuevos Horizontes) es una misión espacial no tripulada de la NASA destinada a explorar Plutón, sus satélites y asteroides del cinturón de Kuiper.

La sonda se lanzó desde Cabo Cañaveral el 19 de enero de 2006. New Horizons se aproximó a Júpiter entre febrero y marzo de 2007, para aprovechar la asistencia gravitatoria del planeta y adquirir así una diferencia de velocidad de unos 4 023 m/s (14 482 km/h). El 14 de julio de 2015 a las 11:49:04 UTC, la sonda llegó al punto más cercano a Plutón (12 500 km), realizando todo tipo de mediciones del planeta enano. Tras el éxito de la misión principal, se prevé que la sonda explore a lo sumo dos objetos del cinturón de Kuiper.

New Horizons es una de las sondas espaciales con mayor velocidad respecto al Sol, alcanzando una diferencia máxima entre las velocidades inicial y final de 15,1 km/s (54 000 km/h). Comparativamente, se ve superada por la sonda Rosetta, que alcanzó los 108 000 km/h, y por las sondas Voyager 1 y Voyager 2.[1]​ No obstante, todas ellas quedan lejos de los 252 900 km/h alcanzados por Helios B en abril de 1976 y de los 324 000 km/h registrados por la sonda Solar Parker el 1 de noviembre de 2018.

Luego, New Horizons voló sobre el objeto Arrokoth del cinturón de Kuiper (el apodo era Ultima Thule en ese momento), que ocurrió el 1 de enero de 2019, En ese momento estaba a 43.4 UA. En agosto de 2018, la NASA citó los resultados de la investigación de Alice «New Horizons» para confirmar si hay una «pared de hidrógeno» en el borde exterior del sistema solar. En 1992, dos naves espaciales Voyager descubrieron el «muro» por primera vez.

  1. Peat, Chris (23 de abril de 2009). Spacecraft escaping the Solar System. Heavens Above. Consultado el 14 de julio de 2012. 

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