La zona intertropical es la franja que se ubica entre los trópicos de Cáncer y de Capricornio.[1] Está determinada por la traslación terrestre y la inclinación del eje terrestre con respecto al plano de la eclíptica. Es la zona geoastronómica más extensa del planeta.
Podría definirse como la franja latitudinal de nuestro planeta en la cual los rayos solares inciden verticalmente (sol cenital) por lo menos una vez en el año (una vez en los trópicos y dos veces en el resto). La zona intertropical contiene el 40 % de la superficie terrestre y el 37 % de las tierras emergidas (continentes e islas).
Debido al cambio climático, los trópicos son cada vez más cálidos y sufren con mayor frecuencia fenómenos meteorológicos extremos, como olas de calor y tormentas más intensas.