Denier (monnaie)

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Le denier ou denier romain, du latin denarius (pluriel : denarii), est l'une des monnaies de base du système monétaire romain. Il s'agissait d'une pièce d'argent, d'un poids d'environ 3 à 4 g selon les époques. Les premiers deniers romains apparaissent à la fin du III^e siècle av. J.-C., à la suite de la dévaluation de l'as causée par les guerres puniques.

Le mot denarius signifie « dizaine » en latin, un denier valant dix as lors de son apparition. Sa parité passe à 16 as au milieu du II^e siècle av. J.-C. et il est abondamment émis au cours des II^e et I^er siècles av. J.-C. Au III^e siècle, le denier est supplanté comme monnaie argentée par l'antoninien, tandis qu'il remplace le sesterce comme unité de compte.

Le terme de denier et ses dérivés linguistiques survivent, non seulement en français mais dans la plupart des langues vernaculaires, après la chute de l'Empire romain d'Occident : par exemple, dans le cadre du système monétaire livre-sou-denier (librae/solidus/denarius) non-décimal, ou dans le mot arabe dinar, diffusé en espagnol, en portugais, en serbe, au Moyen Orient.