Latin

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Latin Lingua Latīna ou Latīna Lingua
Langues filles	Langues romanes
Pays	Vatican
Nombre de locuteurs	2 000 (estimés[1])
Typologie	SOV, flexionnelle, accusative
Classification par famille
- langues indo-européennes - langues italiques - langues latino-falisques - latin - latin vulgaire - latin classique
Statut officiel
Langue officielle	Vatican
Codes de langue
IETF	la
ISO 639-1	la
ISO 639-2	lat
ISO 639-3	lat
Étendue	langue individuelle
Type	langue ancienne
Linguasphere	to 51-AAB-ac 51-AAB-aa to 51-AAB-ac
Glottolog	lati1261
Échantillon
Article premier de la Déclaration universelle des droits de l'homme (voir le texte en français) Article 1 Omnes homines liberi æquique dignitate atque iuribus nascuntur. Ratione conscientiaque præditi sunt et alii erga alios cum fraternitate se gerere debent. Texte du Notre Père Notre père Pater noster, qui es in cælis Sanctificetur nomen tuum ; Adueniat regnum tuum ; Fiat voluntas tua sicut in cælo et in terra. Panem nostrum quotidianum da nobis hodie, et dimitte nobis debita nostra sicut et nos dimittimus debitoribus nostris et ne nos inducas in tentationem sed libera nos a malo. Amen.
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Le latin (en latin : Lingua latīna ou Latīna lingua) est une langue indo-européenne de la famille des langues italiques, parlée à l'origine par les Latins dans le Latium de la Rome antique. Le latin, ainsi que les langues romanes (dites parfois néo-latines), sont la seule branche des langues italiques à avoir survécu. Les autres branches sont attestées dans des documents datant de l'Italie préromaine, mais ont été assimilées durant la période républicaine ou au début de l'époque impériale.

Il s'agit d'une « langue morte » au sens de la linguistique, c'est-à-dire qu'il n'existe plus de locuteur natif. Néanmoins, il a été la langue liturgique de la religion catholique jusqu'à la dernière moitié du XXe siècle, qui en a maintenu l'usage quotidien dans les messes partout dans le monde jusqu'au concile Vatican II. Il est resté à ce titre une langue familière à des centaines de millions de fidèles, toujours déclamée pendant la période contemporaine. Son usage liturgique se maintient aujourd'hui encore quotidiennement au sein d'un certain nombre de communautés catholiques réputées traditionalistes, ainsi que dans le cadre du rite extraordinaire catholique, utilisé dans les grandes occasions pour son caractère solennel. Il est la principale langue de chants liturgiques sacrés de l'Église catholique.

Du point de vue de ses usages non-liturgiques et de son enseignement, il est resté une langue d'echanges intellectuels et de compositions poétiques en Europe jusqu'à la période contemporaine, objet d'une production abondante, avec des œuvres majeures écrites en latin, telles que De vulgari eloquentia ou De Monarchia de Dante Alighieri, l'Eloge de la folie ou les Colloques d'Erasme, l'Epitome Astronomiae Copernicanae de Johannes Kepler, omniprésent dans les œuvres de Charles Baudelaire, Victor Hugo, Arthur Rimbaud, Paul Verlaine, etc. Il continue à faire l'objet d'une initiation systématique dans de nombreux systèmes d'enseignement européens encore au XXI^e siècle. Sa connaissance et son usage se maintiennent à l'université et dans le clergé : il peut être considéré à ce titre comme une « langue ancienne »^{[note 1]}. De nombreuses écoles et universités continuent à l'enseigner^[2] et le nombre de locuteurs dans le monde est estimé à 2 000 personnes^[1].

Le latin est en outre la langue officielle de l'Etat du Vatican. Il fait l'objet de projets de simplification et de modernisation réguliers, tels que le latino sine flexione de Peano, et fait partie des options envisagées régulièrement pour établir une langue vernaculaire dans l'Union européenne. Il est employé quotidiennement dans d'innombrables expressions proverbiales, philosophiques, politiques ou cérémoniales dans tous les pays d'Occident : Cogito ergo sum ; In vino veritas ; Veni, vidi, vici ; Habemus papam, etc. D'innombrables émissions lui sont entièrement dédiées sur tous les types de médias, avec un certain nombre d'émissions de radio animées uniquement en latin. Enfin, il est toujours utilisé abondamment pour la production de néologismes dans de nombreuses familles de langues.

Langue flexionnelle, le latin comporte sept cas, deux nombres et trois genres. L'alphabet latin est dérivé des alphabets étrusque et grec. Enrichi de lettres supplémentaires et de signes diacritiques, il est utilisé aujourd'hui par de nombreuses langues vivantes et comportait à l'époque classique 23 lettres, dont 4 voyelles, 2 semi-voyelles et 17 consonnes.

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