Planetaire ring

Een planetaire ring is een ring die rond een planeet draait, bestaande uit steen- en ijsdeeltjes met een diameter uiteenlopend van minder dan een millimeter tot enkele meters.

Vanouds zijn de ringen van Saturnus bekend, maar recent is gebleken dat alle gasreuzen en ijsreuzen in het zonnestelsel planetaire ringen hebben. Maar hier blijft het niet bij: in 2013 vond men zelfs een planetoïde met ringen; in 2017 een dwergplaneet met ringen, en ook zijn bij exoplaneten al ringen ontdekt. Hemellichamen waarvan bekend is dat zij ringen hebben, zijn:

• Jupiter
• Saturnus
• Uranus
• Neptunus
• Chariklo
• Haumea.
• Quaoar
• 1SWASP J1407b, een exoplaneet met ringen 200x zo groot als bij Saturnus.^[1][2][3]

Daarmee staat vast dat deze ringen zeker geen uitzonderlijk verschijnsel zijn.

Meestal zijn planetaire ringen heel dun, zoals de ringen van Jupiter, Uranus en Neptunus, maar soms zijn de ringen wat dikker, zoals bij Saturnus, en zijn ze zo breed dat ze vanaf aarde al met een kleine telescoop te zien zijn. Toch zijn ook deze ringen erg dun, namelijk enkele kilometers per ring.

1. ↑ Deze exoplaneet, ook wel kortweg aangeduid als J1407b, draait om de ster V1400 Centauri in het sterrenbeeld Centaur op 451 lichtjaar afstand. Deze planeet heeft het grootste ringenstelsel dat tot dusver is ontdekt, met een diameter van ongeveer 180 miljoen kilometer, ca. 200 x zo groot al de ringen van Saturnus. J1407b heeft daarom wel de bijnaam "Super Saturnus" gekregen.
2. ↑ Gigantic ring system around J1407b much larger, heavier than Saturn’s, University of Rochester News Center, 26 januari 2015.
3. ↑ Distant Ringed Object Could Be ‘Saturn on Steroids’, New York Times, 13 oktober 2016.