Democracia

 Nota: Para outros significados, veja Democracia (desambiguação).

Democracia (do em grego clássico: δημοκρατία , dēmos 'povo' e kratos 'governo')^[2] é um sistema de governo no qual o poder do Estado é investido no povo ou em sua população em geral.^[3][4][5] Numa definição minimalista de democracia, os governantes são eleitos através de eleições justas e competitivas, enquanto definições mais abrangentes associam também a democracia às garantias de liberdades civis e direitos humanos.^[6][7][5] Contrasta com formas de governo em que o poder não é investido na população geral, como em sistemas autoritários. A opinião pública do mundo ocidental é fortemente favorável aos sistemas democráticos de governo.^[8] De acordo com os índices V-Dem Democracy e The Economist Democracy Index, menos de metade da população mundial vivia numa democracia em 2022.^[9][10]

O termo surgiu no século V a.C. nas cidades-estado gregas, notadamente na Atenas clássica, para significar "governo do povo", em contraste com aristocracia (ἀριστοκρατία, aristokratía), que significa "governo de uma elite".^[11] A democracia ocidental, diferentemente daquela que existia na antiguidade, é geralmente considerada como tendo se originado em cidades-estado como Atenas e da Roma, onde vários graus de emancipação da população masculina livre foram observados. Em praticamente todos os governos democráticos ao longo da história antiga e moderna, a cidadania democrática era inicialmente restrita a uma classe de elite, sendo posteriormente estendida a todos os cidadãos adultos. Na maioria das democracias modernas, isso foi alcançado por meio dos movimentos de sufrágio dos séculos XIX e XX.

A noção de democracia evoluiu consideravelmente ao longo da história da humanidade, sendo que é possível encontrar evidências de democracia direta, na qual as comunidades tomam decisões por meio de assembleia popular. Hoje, a forma dominante de democracia é a representativa, onde os cidadãos elegem pessoas para governar em seu nome, como em uma democracia parlamentar ou presidencial. A maioria das democracias aplica, na maioria dos casos, a regra da maioria,^[12] mas em alguns casos são aplicadas as regras da pluralidade, dasupermaioria ou do consenso. Eles atendem ao propósito crucial de inclusão e legitimidade mais ampla em questões delicadas — contrabalançando ao majoritarismo — e, portanto, geralmente têm precedência em nível constitucional. Na variante comum da democracia liberal, os poderes da maioria são exercidos por meio de uma democracia representativa, mas uma constituição e um tribunal supremo limitam a maioria e protegem as minorias — normalmente através da garantia de certos direitos individuais, como a liberdade de expressão ou de associação.^[13]

Em uma democracia direta, o povo tem autoridade direta para deliberar e decidir sobre a legislação. Em uma democracia representativa, o povo escolhe governantes por meio de eleições. A definição de "povo" e as formas como a autoridade é compartilhada ou delegada mudaram ao longo do tempo e em taxas variadas em diferentes países. As características da democracia muitas vezes incluem liberdade de reunião, associação, religião e expressão, além de cidadania, consentimento dos governados, direitos de voto, direito à vida e à liberdade e direitos das minorias.