Cometa Shoemaker-Levy 9

Cometa Shoemaker-Levy 9
El cometa Shoemaker-Levy 9 vist pel telescopi espacial Hubble (17 de maig de 1994)
Tipus	cometa
Descobert per	Carolyn Shoemaker Eugene Shoemaker David H. Levy
Data de descobriment	24 març 1993 , Observatori Palomar
Epònim	Eugene Shoemaker[1], Carolyn Shoemaker i David H. Levy
Cos pare	Júpiter
Dades orbitals
Apoàpside	8,34903 ua
Periàpside	5,38056 ua
Semieix major a	6,86479 ua
Excentricitat e	0,21621
Inclinació i	94,2 °
Dates de periàpside	24 març 1994
Característiques físiques i astromètriques
Diàmetre	1,8 km

El cometa Shoemaker-Levy 9 (formalment anomenat D/1993 F2) va ser el novè cometa descobert pels astrònoms Carolyn i Eugene Shoemaker i David Levy. Va resultar ser el primer cometa observat girant al voltant d'un planeta (Júpiter) en lloc del Sol.^[2] El cometa estava fragmentat (amb fragments d'uns 2 km de diàmetre), a causa d'un pas pròxim a Júpiter ocorregut al juliol 1992, quan va ser destrossat per les forces de marea en passar més prop que el límit de Roche.

Entre el 16 de juliol i el 22 de juliol 1994, vint fragments del cometa van xocar amb l'hemisferi del sud de Júpiter a 60 quilòmetres per segon, proporcionant la primera observació directa d'una col·lisió de dos objectes del sistema solar. La col·lisió va produir en l'atmosfera taques fosques que van romandre visibles durant diversos dies. L'esdeveniment va ser àmpliament observat per astrònoms del món, a causa de la seva tremenda importància científica. El succés va ser àmpliament tractat pels mitjans de comunicació, probablement en part a causa de la fascinació amb la possibilitat d'impactes de cometes amb la Terra. El succés va atraure l'atenció sobre el paper de Júpiter a netejar el sistema solar intern de restes sobrants de la formació del sistema solar.