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| Smilodon | ||||||||||||
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Lebendrekonstruktion von Smilodon fatalis | ||||||||||||
| Zeitliches Auftreten | ||||||||||||
| Oberpliozän bis Spätes Pleistozän | ||||||||||||
| 2,59 Mio. Jahre bis 12.000 Jahre | ||||||||||||
| Fundorte | ||||||||||||
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| Systematik | ||||||||||||
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| Wissenschaftlicher Name | ||||||||||||
| Smilodon | ||||||||||||
| Lund, 1842 | ||||||||||||
| Arten | ||||||||||||
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Smilodon (altgr. σμίλη smílē „Meißel“ und ὀδούς odū́s „Zahn“) ist eine Gattung der ausgestorbenen Säbelzahnkatzen (Machairodontinae), die während des Pleistozäns in Amerika weit verbreitet war. Innerhalb der Gattung werden mit Smilodon gracilis, Smilodon populator und Smilodon fatalis drei Arten unterschieden, die sich in ihrer Größe und anderen Merkmalen deutlich unterschieden. Smilodon starb vor etwa 12.000 Jahren an der Wende vom Pleistozän zum Holozän aus.
Die drei Arten Smilodon werden aufgrund ihrer Größe und ihrer Position in der Nahrungspyramide auch als Säbelzahntiger bezeichnet, obwohl keine nähere Verwandtschaft mit dem Tiger besteht. Stattdessen unterscheidet sich Smilodon stammesgeschichtlich und anatomisch deutlich von den heute lebenden Großkatzen.