Facebook (in origine TheFacebook) è un social network lanciato il 4 febbraio 2004 da Mark Zuckerberg, inizialmente riservato agli studenti di Harvard ma successivamente esteso ad altre università e, infine, al pubblico in generale. Il nome deriva dagli "yearbook", ovvero gli annuari scolastici pubblicati dalle università statunitensi: questi annuari, disponibili sia in formato cartaceo che online, contengono le fotografie e i nomi degli studenti e del personale accademico, facilitando la conoscenza reciproca all'interno della comunità universitaria. È basato su una piattaforma web 2.0 scritta inizialmente in linguaggio PHP, poi Hack. Attualmente è posseduto e gestito dalla società Meta Platforms.
È disponibile in oltre 100 lingue; in italiano dal 14 maggio 2008.
Nell'ottobre del 2024 ha registrato una media di 2,11 miliardi utenti attivi giornalieri e circa 3,07 miliardi di utenti attivi mensili; è il terzo sito più visitato al mondo dopo Google e YouTube.
Per utilizzare Facebook, è necessario creare un account personale fornendo informazioni come nome, cognome, indirizzo email o numero di telefono, genere e data di nascita. Una volta registrati, gli utenti possono aggiungere amici, unirsi a gruppi di interesse, seguire pagine di aziende o personaggi pubblici e partecipare a discussioni. Le principali funzionalità di Facebook includono:
News Feed: una sezione personalizzata dove vengono visualizzati gli aggiornamenti e i post degli amici, delle pagine seguite e dei gruppi a cui si è iscritti.
Pagine: spazi dedicati a aziende, organizzazioni o personaggi pubblici per condividere contenuti con i propri follower.
Gruppi: comunità virtuali dove gli utenti possono discutere di interessi comuni, organizzare eventi o condividere informazioni. I gruppi possono essere pubblici, chiusi o segreti, a seconda delle impostazioni di privacy scelte dagli amministratori.
Messenger: un servizio di messaggistica integrato che permette di comunicare in tempo reale con gli amici attraverso chat testuali, chiamate vocali o videochiamate.
Marketplace: una piattaforma interna dove gli utenti possono comprare e vendere oggetti all'interno della comunità di Facebook.
Facebook non è concepito solamente per le persone fisiche e la loro vita privata ma, attraverso un servizio dedicato (Facebook for Business), è anche uno strumento di social marketing.